Navy SEAL meets God behind enemy lines

Steve Watkins was part of a special mission called Operation Michael Jordan during Desert Storm. The operation was designed to make it look like the beginning of an amphibious landing by showing a predawn reconnaissance and obstacle removal on the beach. The operation was a successfully completed by planting six haversacks full of C-4 explosives, which would be detonated by electronic timers. After they dropped the explosives off they planted large, inflatable, orange buoys, one on the right and on the left, about a 100 yd offshore. One-half hour before the explosives detonated, high-speed boats would spray the beach with 7.62 mm and .50-caliber machine-gun fire along with 40-millimeter grenades. This faked out the Iraqi forces and drew them away from the actual landing assalt.
When Steve Watkins was young he and his friend (Donald Vish) loved to pretend that they were commandos. They loved to pretend being Army Rangers, Green Berets, or Marine Force Recon. At Steve's friend's house they never had TV until Donald was in high school, so Donald read books instead of watching TV. When they were looking through war books they saw a picture of a soldier in Vietnam, it said in the caption that the man was the "most feared animal in the jungle", the man was a US Navy SEAL. After that the boys always pretended to be Navy SEALs. Steve began finding out as much as he could on the Navy SEALs. When the boys grew up, only Steve still desired to be a Navy SEAL.

Steve left for Orlando, Florida, and Navy boot camp on March 7, 1987. Navy boot camp was the most demoralizing experience of his life and not physically challenging. At the end of two months he graduated.

After two months of parachute rigger training he headed to Coronado Island, California, for Navy SEAL training. He arrived in Coronado on August 1987 and started training on October 1987. Steve had to go through all kinds of very tough training. On a run one day he got caught by the "goon squad". He was forced to jump into a pit of stagnant tidewater, do push-ups until muscle failure, and run with a handful of sand in his mouth until he caught up to the group. He went through Hell Week (the hardest week of training) and he could hardly remember any of it.

Next he did Land Warfare Phase which focused on small-unit tactics and weapons training. He learned map and compass navigation, weapons and explosives proficiency, ambush tactics, underwater demolition tactics, rappelling, and mission planning. Steve had the privilege of being trained by one of the most knowledgeable and heroic SEALs named Mike Bailey.

Next was Dive Phase where trainees were tested in physics, medicine, marine life, and a lot of other stuff related to the underwater world. They learned about Open-circuit scuba, which causes a lot of bubbles to go to the surface of the water. They also learned about closed-circuit scuba. Steve had to go through a lot of really tough training, but after 26 weeks of rigorous training Steve graduated and became US Navy SEAL.

Steve was assigned to Charlie Platoon in SEAL Team Five. In Charlie Platoon Steve learned desert, jungle, and arctic warfare, skills in advanced combat swimming, advanced medical training, hostage rescues, and a lot of other stuff. While he was in Charlie Platoon he became the secondary sniper for the two-man platoon sniper team, he was also point man for his platoon. His platoon's first deployment was in Alaska on February 1989. They survived temperatures as low as forty degrees below zero in "snow caves".

Once their training in Alaska was done, Charlie Platoon returned to Coronado. Steve's guilt about his sinfulness finally prompted him to go to church, so he could deal with his questions and fears about death. Not knowing the differences between any kinds of churches, it was God that led Steve to a Baptist church in Coronado. After the service a sincere Sunday-school teacher named John Simpson introduced himself to Steve and invited Steve to come to his house for fellowship and Bible study. Steve told him that he had been feeling guilty about the way he had been living and that he was scared that when he died that he would go to hell. John showed Steve passages of Scripture in the Bible for every question Steve had. From what Steve saw in the Bible he knew that he was not saved. He started going to home Bible studies and started understanding more and more of what John was teaching, but he was still not ready to give up his lifestyle. Charlie Platoon continued to train hard in preparation for going to the Philippines and soon Steve slowly stopped going to the Bible studies.

God began showing who was in control of Steve's life at night on a training exercise when he almost drowned. After that night Steve knew that God had saved his life. From that time on he carefully began reading the Bible and went back to the Bible studies that John taught.

When Charlie Platoon got to the Philippines it thrilled Steve. Almost as fast as their bags were unpacked they were sent to Guam to train for a special mission. That training turned into a near-death experience that turned Steve's life around. Charlie Platoon was in a CH-46 helicopter and suddenly the helicopter started shaking violently and was heading toward the ship's smokestacks. Thankfully the pilot regained control and everything turned out fine, but after Steve talked to somebody who said they didn't expect to live through that incident he felt a sick feeling come over him as he remembered his last escape from death.

Once Steve got back to the barracks in Guam he realized that he deserved to go to hell for his sins and that his only hope was by believing on the Lord Jesus Christ. He asked God to forgive him of his sins and committed his life to Him. After that Steve truly did not want to sin anymore. None of the members of his platoon were Christians, so he faced opposition. They tried to get him to go with them to the bars and houses of ill repute, but he refused. Steve was able to find a Filipino Baptist church that he was able to go to. He found that the believers were overwhelmingly gracious and loving and he was welcomed with open and generous arms. Even though fellow SEALs treated him different, because he was a Christian they still respected him as a SEAL. God helped Steve to excel in marksmanship and become one of the two platoon snipers. After six months of deployment Charlie Platoon went back to the United States. In January 1990, Charlie Platoon was disbanded, but five (including Steve) stayed together and were assigned to Foxtrot Platoon.

After a few months in Foxtrot Platoon, Steve and Bruce Larson (their first-squad radioman) were chosen to go to an advanced sniper school at Fort Bragg, North Carolina. When they were getting ready for sniper school they made Ghuille suits. Ghuille suits are made of strips of burlap sown to camouflage fatigues that have canvassed reinforced sections on the front of the shirt and thigh areas. When a sniper has a Ghuille suit on and is lying flat on the ground in tall grass and shrubs it is almost impossible to see him. They trained with a group of Green Berets and learned about camouflage; tracking; advanced clandestine infiltration; ballistics; bullet reloading; mathematical calculations for wind, distance, and climate; advanced reconnaissance techniques; urban sniping; shooting through glass; and designing bullets that could go through tough surfaces. They were shown how to get through electronic defense systems and motion detectors. After about two weeks both Steve and Bruce completed sniper school.

Foxtrot Platoon was sent to the Persian Gulf in August 10, 1990. They conducted reconnaissance missions on enemy troop movements. One day their camp was hit by a few missiles, but thankfully there was no damage and no casualties. After a couple months there they returned to the States.

When Steve had been in the SEALs a few more years he was selected to train for going into SEAL Team Six or as it is commonly called Dev group. Dev group is truly the best of the best and to be chosen for this group is rare and every SEAL dreams of becoming part of Dev group. Even though Steve had been a part of Operation Michael Jordan and was doing very well in the SEALs he decided that God was calling him to be a pastor so he decided to get out of the Navy SEALs. On March 1993 he received a honorable discharge from the navy and a now he is a pastor in Kentucky.

Steve Watkins fue parte de una misión especial llamada Operación Michael Jordan durante la Tormenta del Desierto. La operación fue diseñada para hacer que se vea como el comienzo de un desembarco anfibio, mostrando un reconocimiento antes del amanecer y la eliminación de obstáculos en la playa. La operación fue un éxito mediante la plantación de seis mochilas llenas de explosivos C-4, que serían detonados por temporizadores electrónicos. Después cayeron los explosivos que plantaron fuera de naranja grande, inflable, boyas, una a la derecha ya la izquierda, a unos 100 m mar adentro. Una hora y media antes de que los explosivos detonaron, los barcos de alta velocidad que rociar la playa con 7,62 mm y el fuego de calibre .50 ametralladora junto con granadas de 40 milímetros. Esta falsa a las fuerzas iraquíes y llamó a la basura de la Assalt aterrizaje real.
Cuando Steve Watkins era joven, él y su amigo (Donald Vish) le gustaba fingir que eran comandos. Les gustaba fingir que se Rangers, Boinas Verdes, o Marine Force Recon. En casa de un amigo de Steve nunca habían TV hasta que Donald estaba en la secundaria, por lo que Donald leer libros en lugar de ver televisión. Cuando estaban mirando a través de los libros de guerra que vi una foto de un soldado en Vietnam, dijo en el título que el hombre era "el más temido de los animales en la selva", el hombre era un EE.UU. Navy SEAL. Después de que los muchachos siempre pretendió ser Navy SEALs. Steve comenzó a descubrir todo lo que pudo sobre los SEALs de la Marina. Cuando los niños crecieron, sólo Steve todavía deseaba ser un SEAL de la Marina.

Steve fue a Orlando, Florida, y el campamento de la Marina de inicio el 7 de marzo de 1987. campamento de la Marina de arranque fue la experiencia más desmoralizador de su vida y no un desafío físico. Al final de dos meses se graduó.

Después de dos meses de entrenamiento en paracaídas aparejo se dirigió a la Isla Coronado, California, para entrenamiento de la Marina SEAL. Llegó a Coronado en agosto de 1987 y comenzó a entrenar en octubre de 1987. Steve tuvo que pasar por todo tipo de entrenamiento muy duro. En una carrera que un día se quedó atrapado por el "escuadrón de matones". Se vio obligado a saltar en un pozo de marea estancada, hacer flexiones hasta el fallo muscular, y correr con un puñado de arena en la boca hasta que alcanzó al grupo. Se fue hasta la semana infierno (el más difícil semana de entrenamiento) y que apenas podía recordar nada de eso.

A continuación lo hizo la Tierra Fase guerra que se concentró en las tácticas de unidades pequeñas y entrenamiento con armas. Aprendió el mapa y la brújula de navegación, armas y explosivos de competencia, las tácticas de emboscada, tácticas de demolición submarina, rappel, y planificación de la misión. Steve tuvo el privilegio de ser entrenado por uno de los sellos que más saben y heroico llamado Mike Bailey.

La siguiente fue la fase de buceo donde los participantes fueron evaluados en la física, la medicina, la vida marina, y un montón de cosas relacionadas con el mundo submarino. Se enteraron de buceo de circuito abierto, lo que provoca una gran cantidad de burbujas para ir a la superficie del agua. También aprendieron acerca de buceo de circuito cerrado. Steve tuvo que pasar por mucho entrenamiento muy duro, pero después de 26 semanas de riguroso entrenamiento Steve se graduó y se convirtió en EE.UU. Navy SEAL.

Steve fue asignado al Pelotón de Charlie en Seal Team Five. En Charlie Pelotón Steve aprendió desierto, la selva, y la guerra del Ártico, las habilidades en la natación combate avanzado, la formación médica, rescates de rehenes, y un montón de otras cosas. Mientras estaba en Charlie se convirtió en el pelotón de francotiradores secundaria para el equipo de francotiradores de dos hombres del pelotón, que también fue hombre clave de su pelotón. Su primer despliegue pelotón estaba en Alaska en febrero de 1989. Sobrevivieron a temperaturas de hasta cuarenta grados bajo cero en "cuevas de nieve".

Una vez que su formación se llevó a cabo en Alaska, Charlie pelotón volvió a Coronado. culpa de Steve acerca de su pecaminosidad, finalmente lo impulsó a ir a la iglesia, para poder hacer frente a sus preguntas y temores acerca de la muerte. Sin saber las diferencias entre cualquier tipo de iglesias, fue Dios que llevó a Steve a una iglesia Bautista en Coronado. Después de que el servicio de un maestro de escuela dominical sincero llamado John Simpson se presentó a Steve y Steve invitó a venir a su casa para el compañerismo y estudio bíblico. Steve le dijo que se había sentido culpable por la forma en que había estado viviendo y que él tenía miedo de que cuando murió, que él iría al infierno. John mostró pasajes de la Escritura Steve en la Biblia para cada pregunta Steve tenía. De lo que Steve vio en la Biblia que él sabía que no se salvó. Él empezó a ir a la casa de estudios de la Biblia y comenzó a comprender más y más de lo que John estaba enseñando, pero él todavía no estaba listo para renunciar a su estilo de vida. Charlie pelotón continuó entrenando duro en la preparación para ir a las Filipinas y pronto Steve lentamente dejó de ir a los estudios bíblicos.

Dios comenzó a mostrar que estaba en control de la vida de Steve en la noche en un ejercicio de entrenamiento cuando casi se ahoga. Después de esa noche Steve sabía que Dios le había salvado la vida. A partir de entonces se comenzó a leer cuidadosamente la Biblia y volvió a los estudios bíblicos que Juan enseñó.

Cuando Charlie pelotón llegó a las Filipinas, emocionado Steve. Casi tan rápido como sus bolsas se descomprimido que fueron enviados a Guam para entrenar para una misión especial. Que la formación se convirtió en una experiencia cercana a la muerte que se convirtió la vida de Steve alrededor. Charlie pelotón estaba en un helicóptero CH-46 y de pronto el helicóptero empezó a temblar violentamente y se dirigía hacia las chimeneas del barco. Afortunadamente, el piloto recuperó el control y todo salió bien, pero después de que Steve habló con alguien que dijo que no esperaba vivir a través de ese incidente sintió un malestar viene sobre él al recordar su fuga última de la muerte.

Una vez que Steve volvió a los cuarteles en Guam se dio cuenta de que merece ir al infierno por sus pecados y que su única esperanza era por creer en el Señor Jesús. Le pidió a Dios que le perdone sus pecados y entregó su vida a él. Después de que Steve realmente no quería pecar más. Ninguno de los miembros de su pelotón eran cristianos, por lo que se enfrentó a la oposición. Trataron de hacer que se vaya con ellos a los bares y casas de mala reputación, pero él se negó. Steve fue capaz de encontrar una iglesia filipina Bautista que fue capaz de ir. Él encontró que los creyentes fueron abrumadoramente amable y amoroso y fue recibido con los brazos abiertos y generosos. A pesar de que los SEAL compañeros lo trataban diferente, porque él era un cristiano que todavía lo respetaban como un sello. Dios ayudó a Steve para sobresalir en la puntería y llegar a ser uno de los dos francotiradores pelotón. Después de seis meses de despliegue Charlie pelotón volvió a los Estados Unidos. En enero de 1990, Charlie pelotón se disolvió, pero cinco (incluyendo a Steve) permanecieron juntos y fueron asignados al pelotón Foxtrot.

Después de unos meses en el pelotón Foxtrot, Steve y Bruce Larson (su primer equipo de operador de radio) han sido elegidos para ir a una escuela de francotiradores de avanzada en el Fuerte Bragg, Carolina del Norte. Cuando se estaban preparando para la escuela de francotiradores que se adapte a Ghuille. trajes Ghuille están hechas de tiras de arpillera sembrada con uniforme de camuflaje que recorrieron las secciones reforzadas en la parte frontal de las áreas de la camisa y el muslo. Cuando un francotirador tiene un traje Ghuille y de que esté acostado en el suelo entre la hierba alta y arbustos es casi imposible verlo. Se entrenó con un grupo de Boinas Verdes y aprendió acerca de camuflaje, seguimiento, infiltración clandestina avanzada, balística, recarga de bala; cálculos matemáticos para el viento, la distancia y el clima, las técnicas avanzadas de reconocimiento, francotiradores urbanos; tiro a través del cristal, y el diseño de las balas que podrían pasar por superficies duras. Se les mostró cómo a través de sistemas de defensa electrónica y detectores de movimiento. Después de dos semanas, tanto Steve y Bruce completado la escuela de francotiradores.

Foxtrot Pelotón fue enviado al Golfo Pérsico en agosto 10 de 1990. Llevaron a cabo misiones de reconocimiento en los movimientos de tropas enemigas. Un día, su campamento fue golpeado por unos cuantos misiles, pero afortunadamente no hubo daños y ninguna víctima. Después de un par de meses que regresaron a Estados Unidos.

Cuando Steve había estado en los SEALs unos cuantos años más que él fue seleccionado para entrenar para entrar en SEAL Equipo Seis o como comúnmente se le llama grupo de Des. grupo Dev es realmente lo mejor de lo mejor y ser elegido para este grupo es poco frecuente y cada SELLO sueños de convertirse en parte del grupo de Des. A pesar de que Steve había sido una parte de la Operación Michael Jordan y estaba haciendo muy bien en los SEALs decidió que Dios lo estaba llamando a un pastor por lo que decidió salir de la Navy SEALs. En marzo de 1993 recibió una baja honorable de la marina y un ahora que es un pastor en Kentucky.