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SEALs Share War Stories From Anbar Province

WASHINGTON - Two Navy SEALs who recently returned from Iraq shared some of their combat experiences and described the progress they witnessed in Anbar province, during a panel discussion recently at the Naval Heritage Center.

Petty Officer 2nd Class Brian, a heavy weapons operator and breacher, and Lt. Chris, SEAL Team Five Bravo Platoon's commander, are identified only by their first names for security reasons. They spent seven months in Anbar province training Iraqi security forces to operate independently.

The SEALs painted an unfiltered picture of their experience on Camp Corregidor in the city of Ramadi, which was mortared an average of three times a day when they first arrived.

"No matter where we went, whether it was a PortoJon, the chow hall, wherever, if you left 25, 50 meters outside of your base or outside your barracks, you had to have full kit on," Brian said.

As platoon commander leading a foreign internal defense mission, Chris held the reins in "developing Iraqi security force capability to fight insurgents or terrorists, in order to create a self-sustaining and capable Iraqi security force," the lieutenant said.

During SEAL operations the platoon brought six to 10 Iraqis who either led or followed, depending on operational and tactical requirements.

"We would go in at night under the cover of darkness and get positioned to overwatch or basically provide support for an operation during the daytime," Chris said. "We're in there shaping the operation for decisive action."

"So we get setup and we're checking the environment out, looking at the battle space," Chris said. "And as the Army's coming through and we're kind of covering them, we get attacked pretty heavily."

Brian, who was closer to the enemy than Chris, recalled the ensuing ambush.

"(The platoon) was in three different operating positions. Our operating position started taking fire," Brain said. "It was ineffective - shots against the wall, stuff like that - we took a couple grenades against the side of the building."

"Shortly after, our two buddies who were down the street about 100 meters from me, they took heavy fire - rocket-propelled grenade attacks," he said. "One of my buddies got fragged pretty good."

"So when they called in a Quick Reaction Force to come pick him up, we had two Iraqis open the door and go out in the street. Well sometime during the night there was an IED left out there for him. It was either command-detonated or pressure-plate," Brian said. "It was detonated; the Iraqi lost both of his legs at the waist."

"Two other guys were hurt really bad - my buddy Joe and my buddy Elliott - took it pretty bad," Brian said. "Everybody bagged out of our operational positions. Once we heard guys were down we bagged out of there - we took off running down the street; running and gunning."

Brian, Chris and the other SEALs consolidated near their "wounded brothers."

"We grabbed both guys and brought them in a house and started taking care of the wounded to getting those guys ready for transport," Brian said.

Elliott, one of the two wounded, was the biggest corpsman on their team - weighing 250 lbs. without gear, Chris recalled.

"He was laying there bleeding out, and he was telling us how to fix Joe, with no concern for himself," Chris said. "That pretty much sums up Navy SEAL corpsmen."

Meanwhile, aerial surveillance showed "bad guys jumping roof to roof coming after us," Brian said.

"So Chris had a great idea," Brian explained. "He said, 'Everybody (get beneath) a door jamb, get down low, and I'm going to have these Bradley (infantry fighting vehicles) come through here and take off the second decks of all these houses!'"

In a bold decision, Chris ordered enough ordnance to destroy the second-story of the building in which they were taking cover, and where the enemy fighters were positioned.

"It worked great!" Chris said in a Texas twang and with a wide smile.

The tank artillery campaign crippled the insurgency, what Chris remembered as "two distinct 30-minute periods of intense" fire fights. After the heavy tank reinforcements arrived, Brian, equipped with a machine gun, said he "went through about 800 rounds total."

The mission the SEALs described was one of roughly 65 direct-action combat operations they engaged in during their time in Anbar province, including an operation on the following night.

To illustrate symbols of the cultural progress they witnessed, Brian and Chris showed photographs on a large screen before the audience.

In one image, a group of Sunni and Shiite members of the Iraqi army carry the casket of a deceased Iraqi soldier as a U.S. Army colonel looks on. The wood coffin is draped in an Iraqi flag.

"This is the norm," Chris said. "This is what you're seeing on a daily basis; combined tribal and combined religious connection at things like funerals, mission planning out on operations. It's amazing."

In another one of Chris' slides, Iraqi police and civilians celebrate boisterously on a crowded street.

"After we were able to clear the city of (the enemy) in Eastern Ramadi, the people are able to go to the market, they're able to talk with Iraqi policemen out in the street openly, U.S. forces were able to patrol out in the street," Chris said. "It used to be very dangerous for us to even go down the road because of improvised explosive devices and sniper attacks and small-arms fire attacks."

In another picture, Chris and another SEAL flank a smiling Arab.

"Tribal engagement," Chris said. "This is us with Sheik Jossum up in Sofia, which was the genesis of the whole 'tribal awakening.'"

"We trained them in foreign internal defensive and they eventually were able to bring other tribes on board and it really opened up the Anbar province," he said.

After conducting about 110 combat operations with Iraqi security forces in Anbar, the mortaring at Camp Corregidor in Ramadi stopped, Brian recalled.

"We were free to exercise on base," Brian said. "We were free to use the bathroom without having a helmet and body armor on."

Chris added, "That was about the best experience of the whole six months."




SEALs comparten historias de guerra la provincia de Anbar

WASHINGTON - Dos SEAL de la Marina que acaba de regresar de Irak para compartir algunas de sus experiencias de combate y se describen los progresos fueron testigos en la provincia de Anbar, durante un panel de discusión recientemente en el Centro Naval del Patrimonio.

El suboficial de segunda clase Brian, un operador de armas pesadas y breacher, y Chris teniente, comandante SEAL Team Cinco Pelotón Bravo, son identificados sólo por sus nombres por razones de seguridad. Pasaron siete meses en la formación de la provincia de Anbar a las fuerzas iraquíes de seguridad para operar de forma independiente.

Los SEALs pintó un cuadro sin filtrar de su experiencia en Camp Corregidor en la ciudad de Ramadi, que se mortero un promedio de tres veces al día cuando llegaron por primera vez.

"No importa dónde nos dirigimos, si se trataba de un PortoJon, al comedor, donde sea, si la izquierda 25, 50 metros fuera de su base o fuera de su cuartel, había que tener kit completo", dijo Brian.

Como comandante del pelotón principal una misión extranjera la defensa interna, Chris llevaba las riendas en "desarrollar la capacidad de las fuerzas de seguridad iraquíes para combatir a los insurgentes o terroristas, a fin de crear un auto-suficiente y fuerza capaz de seguridad iraquíes", dijo el teniente.

Durante las operaciones de SEAL el pelotón hizo que seis a 10 iraquíes que sea llevado o seguido, en función de las necesidades operativas y tácticas.

"Íbamos por la noche bajo la cubierta de la oscuridad y en condiciones de obtener Overwatch o básicamente prestar apoyo a una operación durante el día", dijo Chris. "Estamos en la configuración de la operación existe una acción decisiva."

"Así que tenemos la instalación y que estamos verificando el medio ambiente, buscando en el campo de batalla", dijo Chris. "Y como el Ejército viene a través y estamos especie de que las representan, que son atacados muy bonita."

Brian, que estaba más cerca del enemigo que Chris, recordó la emboscada posterior.

"(El pelotón) fue en tres posiciones diferentes. Nuestra posición de operación comenzó a tomar fuego", dijo Brain. "Ha sido ineficaces - disparos contra la pared, cosas por el estilo - tomamos un par de granadas contra el costado del edificio."

"Poco después, nuestros dos amigos que estaban por la calle unos 100 metros de mí, se llevaron un intenso fuego - propulsadas por cohetes ataques con granadas", dijo. "Uno de mis amigos tiene fragged bastante bien".

"Así que cuando llamaron a una Fuerza de Reacción Rápida para venir a buscarlo, tuvimos dos iraquíes abrir la puerta y salir a la calle. Bueno en algún momento durante la noche había un artefacto explosivo improvisado dejó allí para él. Fue alguno de los comandos- detonado o placa de presión ", dijo Brian. "Fue detonado, el iraquí perdió sus dos piernas en la cintura."

"Dos hombres resultaron heridos otros muy mal - mi compañero y mi amigo Joe Elliott - tomó muy mal", dijo Brian. "Todo el mundo en bolsas de nuestras posiciones de funcionamiento. Una vez que hemos escuchado chicos que estaban abajo en bolsas de allí - que se echó a correr por la calle, corriendo y disparando".

Brian, Chris y los otros sellos consolidado cerca de sus "hermanos heridos."

"Nos tomó dos chicos y los llevó en una casa y empezó a cuidar de los heridos a conseguir esos tipos listos para el transporte", dijo Brian.

Elliott, uno de los dos heridos, fue el mayor miembro del cuerpo de su equipo - con un peso 250 libras. sin equipo, Chris recordó.

"Estaba sangrando por la que se fuera, y él nos decía cómo solucionar Joe, sin preocuparse de sí mismo," dijo Chris. "Eso resume más o menos hasta la Marina SEAL socorristas".

Mientras tanto, la vigilancia aérea mostró "chicos malos saltando tejados viene después de nosotros", dijo Brian.

"Así que Chris tuvo una gran idea", explicó Brian. "Me dijo: 'Todo el mundo (en pie debajo de) una jamba de la puerta, baja baja, y yo voy a tener estos Bradley (vehículos de combate de infantería) pasan por aquí y tomar en las cubiertas de segundo de todas estas casas!"

En una decisión audaz, Chris ordenó municiones suficientes para destruir el segundo piso del edificio en el que fueron a cubierto, y donde los combatientes enemigos fueron colocados.

"Funcionó muy bien!" Chris dijo en un acento tejano y con una amplia sonrisa.

La campaña de artillería de tanques paralizado la insurgencia, lo que Chris recordado como "dos períodos distintos de 30 minutos de intensa lucha contra incendios". Después de que el carro de combate pesado refuerzos llegaron, Brian, equipado con una ametralladora, dijo que "pasó por cerca de 800 rondas total".

La misión de los sellos descrito fue una de las operaciones de combate a 65 de acción directa que haya participado durante su estancia en la provincia de Anbar, incluyendo una operación en la noche siguiente.

Para ilustrar los símbolos del progreso cultural que presenciaron, Brian y Chris mostró fotografías en una pantalla grande antes de la audiencia.

En una imagen, un grupo de sunitas y chiítas miembros del ejército iraquí llevar el ataúd de un soldado fallecido iraquí como un coronel del Ejército de EE.UU. observa. El féretro de madera envuelto en una bandera iraquí.

"Esta es la norma", dijo Chris. "Esto es lo que estamos viendo a diario, conexión combinada religiosas tribales y combinados a cosas como los funerales, la misión de planificación sobre las operaciones. Es increíble."

En otra de las diapositivas de Chris, la policía y civiles iraquíes celebran a carcajadas en una concurrida calle.

"Después de que fueron capaces de limpiar la ciudad de (el enemigo) en el este de Ramadi, la gente es capaz de ir al mercado, son capaces de hablar con la policía iraquí en la calle abiertamente, las fuerzas de EE.UU. fueron capaces de salir de patrulla en la calle ", dijo Chris. "Solía ser muy peligroso para nosotros dar un paso en el camino a causa de artefactos explosivos improvisados y ataques de francotiradores y ataques de fuego de armas pequeñas."

En otra imagen, Chris y SEAL otro flanco un árabe sonriendo.

"El compromiso tribales", dijo Chris. "Esto nos está con el jeque Jossum en Sofía, que fue el origen de todo el" despertar tribal ".

"Los entrenamos en el exterior y de defensa interna con el tiempo fueron capaces de llevar a bordo de otras tribus y realmente abrir la provincia de Anbar", dijo.

Después de realizar cerca de 110 operaciones de combate con las fuerzas de seguridad iraquíes en Anbar, la mortaring en el campamento de Corregidor en Ramadi se detuvo, recordó Brian.

"Estábamos en libertad de ejercer en la base", dijo Brian. "Eramos libres para ir al baño sin tener un casco y chaleco antibalas en."

Chris agregó, "Fue la mejor experiencia de la totalidad de seis meses."