Navy SEALs Recognize Anger More Quickly

By Charles Q. Choi, LiveScience Contributor
posted: 14 April 2010 05:07 pm ET

The brains of elite soldiers can respond faster to signs of anger than normal, which could help them detect threats and make the difference between life and death when under fire.

The differences in the brains of those who excel in extreme circumstances are poorly understood. Such research might help improve military performance, explained neuroscientist Alan Simmons at the University of California at San Diego.

To investigate the brains of elite soldiers who face extreme circumstances all the time, psychiatrist Martin Paulus with Simmons and their colleagues scanned the brains of 11 off-duty members of the elite Navy SEALs (SEa, Air, and Land special forces) and 23 ordinary healthy men while they viewed faces that displayed either angry, fearful or happy expressions.

"Hopefully this research will help improve the understanding what makes SEALs so special," Simmons said. "They are highly resilient individuals, and if we could help other soldiers to become more resilient to the effects of stress, then that would be a very gratifying result."

The scientists found the insula, a region deep within the brain, activated more strongly in Navy SEALs when they saw angry faces than when compared to ordinary men.

"The insula is important for understanding your body sensations, or gut feelings," Simmons explained. "This suggests that when they see an angry face they do a 'gut check.' This may be because angry faces, but not fearful and happy faces, do require immediate attention for safety in combat."

When it came to happy or fearful faces, the brains of Navy SEALs reacted more slowly than non-SEALS.

"Slower reaction time can indicate reduced attention, increased contemplation, or distracted or multiple processing," Simmons said. "Given the SEALs' capacity to excel in performance-related tasks, it may be most probable that they decide not to exert much effort in responding to faces that are not giving as important information."

Regardless of the emotion they viewed, the SEALs had greater activation on the right side of the insula and reduced activation of its left side, the exact opposite seen in the ordinary men.

"Several researchers have proposed that the right insula is related to action while the left insula is related to maternal and calming responses," Simmons said. "The greater activation on the right side suggests selective attention to threat."

The SEALs the researchers worked with on this study "were amazing individuals," Simmons recalled. "Their capacity to excel mentally and physically is widely known. These findings suggest that this may be achieved not by greater effort but by reducing effort when not needed and increasing it in relevant conditions. They appear to be able to appropriately tune their behavior to the environment."

It remains unclear whether this ability SEALs demonstrate is something they acquired during training or if it existed beforehand. Future research could test soldiers before or after training.

The study, funded by the National Science Foundation and private institutions, is detailed online April 14 in the journal PLoS ONE.

Source

I would wager that this ability is in-born rather than something being acquired during/after training.TheSiatonist, Apr 16, 2010

Por Charles P. Choi, colaborador LiveScience
Publicado: 14 de abril 2010 05:07 pm ET

Los cerebros de los soldados de élite puede responder más rápidamente a las señales de la ira de lo normal, lo que podría ayudarles a detectar las amenazas y hacer la diferencia entre la vida y la muerte, cuando bajo el fuego.

Las diferencias en los cerebros de los que se destacan en circunstancias extremas, son poco conocidos. Esta investigación podría ayudar a mejorar el desempeño militar, explicó Alan Simmons neurocientífico de la Universidad de California en San Diego.

Para investigar el cerebro de los soldados de élite que se enfrentan a circunstancias extremas, todo el tiempo, el psiquiatra Martin Paulus con Simmons y sus colegas escanearon los cerebros de 11 miembros fuera de servicio de la élite SEAL de la Marina (marítimo, aéreo, y las fuerzas especiales de la tierra) y 23 ordinarias hombres sanos mientras veían las caras que aparecen expresiones o enojado, temeroso o feliz.

"Esperamos que esta investigación ayudará a mejorar el entendimiento de lo que hace tan especial SEALs", dijo Simmons. "Son individuos muy resistentes, y si podemos ayudar a otros soldados para convertirse en más resistentes a los efectos del estrés, entonces eso sería un resultado muy gratificante."

Los científicos descubrieron la ínsula, una región profunda del cerebro, que se activa con más fuerza en el Navy SEALs cuando vieron las caras de enojo, en comparación con los hombres ordinarios.

"El aislamiento es importante para entender sus sensaciones corporales, o sensaciones de la tripa", explicó Simmons. "Esto sugiere que cuando ven una cara de enojo que hacer un« control intestinal. Esto puede ser debido a rostros enojados, pero no se enfrenta a terribles y feliz, no requieren atención inmediata de la seguridad en el combate. "

Cuando se trataba de caras felices o temeroso, el cerebro de los Navy SEALs reaccionado más lentamente que los no-JUNTAS.

"Menor tiempo de reacción puede indicar una disminución en la atención, el aumento de la contemplación, o distraído o procesamiento múltiple", dijo Simmons. "Teniendo en cuenta la capacidad de las focas para sobresalir en tareas relacionadas con el rendimiento, puede ser más probable que decida no ejercer mucho esfuerzo en la respuesta a los rostros que no están dando toda la información importante."

A pesar de la emoción que han visto, los SEALs había una mayor activación en el lado derecho de la ínsula y la activación reducida de su lado izquierdo, exactamente lo contrario se ve en los hombres ordinarios.

"Varios investigadores han propuesto que la ínsula derecha se relaciona con la acción, mientras que la ínsula izquierda se relaciona con las respuestas de la madre y calma", dijo Simmons. "La mayor activación en el lado derecho sugiere la atención selectiva a la amenaza."

Los SEALs los investigadores trabajaron con este estudio "son personas increíbles", recuerda Simmons. "Su capacidad de superación física y mentalmente es muy conocido. Estos hallazgos sugieren que esto se puede lograr no por un mayor esfuerzo, sino por la reducción del esfuerzo cuando no se necesitan y el aumento en las condiciones pertinentes. Parecen ser capaces de sintonizar adecuadamente su comportamiento a la medio ambiente ".

No está claro si esta capacidad es algo SEALs demostrar que han adquirido durante el entrenamiento o si existía con anterioridad. Las investigaciones futuras podrían poner a prueba los soldados antes o después del entrenamiento.

El estudio, financiado por la National Science Foundation y las instituciones privadas, se detalla en línea 14 de abril en la revista PLoS ONE.

Fuente

Yo apostaría a que esta capacidad está en nacidos en lugar de algo que se adquieran durante y después de training.TheSiatonist, 16 de abril 2010