Mullen: History Will Reveal Decisive Special Operations Role

CORONADO, Calif. - Addressing a group of Navy SEALs here March 4, the nation's top military officer said history would show the decisive contributions provided by special operations troops in Iraq and Afghanistan.

"I actually believe that when the story is told someday in history that the role of special forces in these wars will be told in a way where they were decisive - you were decisive - in many ways," Navy Adm. Mike Mullen, chairman of the Joint Chiefs of Staff, told a group of SEALs at the Naval Air Station North Island here. "That's sometimes hard to see when we're doing it, but I believe that."

Special operations forces, the sector of highly-trained covert military personnel who sometimes are described as "the tip of the spear," are helping to lead U.S. efforts against al-Qaida in Afghanistan, Mullen said.

"I am engaged with your leadership routinely," he said, "to make sure that that edge is continuously honed."

The chairman praised the SEALs for lowering their attrition rate without lowering their standards for fitness or other qualifications, moving the group closer to its goal to increase its ranks by 500 SEALs by 2013.

"We're growing special forces across the board," Mullen said, "and that growth will continue even as we come under increasing budget pressure, as I think we will in coming years."

The rate of attrition among Navy SEALs undergoing the grueling six-month Basic Underwater Demolition School has lingered around 77 percent over the course of training. But that figure has decreased by about 10 percent, according to unofficial estimates by defense officials here.

"Just looking at the attrition statistics, it's a great improvement [while keeping] the same standard and the same course," Mullen said. "That's something we've been seeking for a while. ... That's a big change for the positive."

Mullen expressed his gratitude to the SEALs, who he said "represent the best of who we are in the military."

"You serve in extraordinarily challenging times in a very difficult fight that's going to be around for a while," he said, "and I'm thankful for all that you do and that you'd make the decision to serve our country at this particular point in time."

After meeting with about 20 spouses of Navy SEALs for about an hour before addressing the military operators, Mullen said the spouses allow the military to make a difference.

"I also want to express my appreciation to your families who support what you do, without which we couldn't succeed," he said. "They sacrifice a significant amount, as we all do. We could not do it without them."

Mullen praised the leadership within the ranks of Navy SEALs, and in special operations forces more broadly, saying their contribution allows for military success at the strategic level.

"We are extraordinarily dependent on your success, believe me," he said. "And I know that the leaders, from myself right through the president, understand that, and you've executed mission after mission successfully and we have great faith that you will continue to do that.

"I don't take it for granted. You shouldn't," Mullen continued. "Future success is going to be generated based on the continued level of excellence that this community seeks."

CORONADO, California - Dirigiéndose a un grupo de los SEAL de la Marina aquí 04 de marzo, de la nación oficial militar de alto rango dijo que la historia se muestran las contribuciones decisivas proporcionada por las tropas de operaciones especiales en Irak y Afganistán.

"En realidad creo que cuando se cuenta la historia algún día en la historia que el papel de las fuerzas especiales en estas guerras se dijo de una manera en que fueron decisivos - que fueron decisivos - de muchas maneras," la Armada el almirante Mike Mullen, jefe del el Estado Mayor Conjunto, dijo a un grupo de focas en la Estación Aérea Naval de North Island aquí. "Eso es a veces difícil de ver cuando lo estamos haciendo, pero creo que".

las fuerzas de operaciones especiales, el sector de la altamente capacitado al personal militar encubierta que a veces se describen como "la punta de la lanza," están ayudando a dirigir los esfuerzos de EE.UU. contra Al-Qaida en Afganistán, dijo Mullen.

"Yo estoy comprometido con el liderazgo de rutina", dijo, "para asegurarse de que esa ventaja es continuamente perfeccionado."

El presidente elogió a los SEALs para bajar su tasa de desgaste sin bajar su nivel de aptitud o de otros títulos, moviendo el grupo más cercano a su objetivo de aumentar sus filas por 500 SEALs para el año 2013.

"Estamos cada vez mayor de las fuerzas especiales en todos los ámbitos", dijo Mullen, "y que el crecimiento continuará incluso cuando nos ponemos bajo la presión cada vez mayor presupuesto, ya que creo que será en los próximos años."

La tasa de deserción entre los Navy SEALs sometidos a la dura seis meses Básica de Demolición Submarina escuela ha permanecido alrededor de 77 por ciento en el curso de formación. Pero esa cifra ha disminuido en un 10 por ciento, según estimaciones no oficiales por parte de funcionarios de defensa aquí.

"Simplemente mirando las estadísticas de deserción, que es una gran mejora [manteniendo] la misma norma y el mismo camino", dijo Mullen. "Eso es algo que hemos estado buscando por un tiempo. ... Eso es un gran cambio para lo positivo."

Mullen expresó su agradecimiento a los SEALs, que, dijo, "representan lo mejor de lo que somos en el ejército."

"Se sirven en tiempos extraordinariamente difíciles en una pelea muy difícil que va a ser por un tiempo", dijo, "y estoy agradecido por todo lo que haces y que te gustaría tomar la decisión de servir a nuestro país en este punto en el tiempo. "

Después de reunirse con cerca de 20 esposas de los SEALs de la Marina durante aproximadamente una hora antes de dirigirse a los operadores militares, Mullen dijo que los cónyuges permite a los militares a hacer la diferencia.

"También quiero expresar mi agradecimiento a su apoyo a las familias que lo que haces, sin la cual no podría tener éxito", dijo. "Sacrifican una cantidad significativa, como todos nosotros. No hemos podido hacerlo sin ellos."

Mullen alabó el liderazgo dentro de las filas de los SEALs de la Marina, y en las fuerzas de operaciones especiales de manera más amplia, diciendo que su contribución para el éxito permite a los militares a nivel estratégico.

"Estamos extraordinariamente dependientes de su éxito, créanme", dijo. "Y sé que los dirigentes, de mí mismo derecho a través del presidente, entiendo que, y que ha ejecutado la misión después de la misión con éxito y tenemos mucha fe que va a seguir haciéndolo.

"No lo damos por hecho. Usted no debe", continuó Mullen. "El éxito futuro va a ser generado en función del nivel constante de excelencia que esta comunidad tiene por objeto".