New boat aims to make SEALs' travels less painful

New boat aims to make SEALs' travels less painful
•Story Highlights
•Boats now used to transport Navy SEALs give violent ride with forces over 20 Gs
•Rough ride blamed for injuries, and for wearing out SEALs before missions begin
•Boat builder creating a new, high-tech version of the boat to ease the ride
•Carbon-Kevlar composite boat built to absorb impact as it hits waves at high speed
BOOTHBAY, Maine (AP) -- Navy SEALs are tough by nature, but they take a beating from their patrol boats: bruises, bumps and sore backs, even sprained ankles and chipped teeth.
An all-composite version of the aluminum Mark V patrol boat, constructed by luxury boat builder Hodgdon Yachts Inc., is aimed at reducing the wear and tear on boat operators and SEALs by absorbing the impact as the vessel crashes through the waves at 50-plus knots.
The goal is a boat that can deliver up to 16 combat-ready Navy SEALS in shape to carry out their missions and will reduce the boat operators' neck, back and joint injuries.
"The idea is to build a boat out of the best carbon-Kevlar composite that we can build to reduce those slamming forces," said David Packhem Jr., president and chief executive officer of Maine Marine Manufacturing LLC, a military spinoff of Hodgdon Yachts.
The 82-foot research prototype unveiled Friday looks similar to current patrol boats, but it has a new hull made from advanced composite materials.
Though designed to reduce slamming forces, the prototype is actually 50 percent stronger -- and slightly lighter -- than the aluminum version. Packhem thinks even more weight can be eliminated without sacrificing performance.
"This extraordinary boat is going to be of extraordinary value to the Navy and to our Navy SEALs," said U.S. Sen. Susan Collins, R-Maine, who christened the vessel Friday with a bottle of champagne.
The original Mark V, known in military parlance as the MK V Special Operations Craft, was created in the mid-1990s to get special operations forces, primarily Navy SEAL combat swimmers, quickly in and out of messy situations.
Powered by a pair of diesel engines, the vessel is propelled to a top speed of about 60 mph by twin water jets.
The aluminum hull is stiff and lightweight, but the ocean's force is transmitted to the boat's occupants in bone-jarring fashion.
Fighter jet pilots are subjected to forces up to 10 times the pull of gravity, but the Mark V has produced forces upward of 20 Gs slamming against waves, said Lt. Damon Shearer, senior medical officer of Naval Special Warfare Group 4.
Soon after the vessel went into service, the Navy began getting reports of injuries.
Though it responded by installing shock-absorbing seats, there continues to be a problem with back, neck and joint injuries that occur over time, Shearer said in a phone interview. Furthermore, Navy SEALs are sometimes weary from the beating by the time they arrive for their mission, he said.
Navy Capt. Evin H. Thompson, commander of Naval Special Warfare Group 4 in Norfolk, Virginia, who attended the ceremony in Maine, said he hopes the new vessel -- dubbed the Mark V.1 -- will build upon the lessons learned at sea with the original vessel.
"We've learned along the way about the power of the sea," Thompson said. "The sea can be cruel."
Hodgdon Yachts worked with the University of Maine's Advanced Engineered Wood Composites Center on the project. Maine's congressional delegation secured $14 million through a series of earmarks over several years.
The prototype developed for the Office of Naval Research and the Special Operations Command was created using multiple layers of carbon with a foam core and an outer layer of Kevlar for additional strength, Packhem said.
Dubbed MAKO for the shark that frequents the Gulf of Maine, the vessel will undergo shipbuilder testing this month in Maine's coastal waters before traveling to Norfolk for further evaluation by the Navy.
If it performs as expected, it could be deployed within two to three years, Thompson said.
Copyright 2008 The Associated Press. All rights reserved.This material may not be published, broadcast, rewritten, or redistributed.

Barco nuevo objetivo de los sellos 'viaja menos dolorosa
Historia • Aspectos destacados
• Barcos ahora se utiliza para el transporte Navy SEALs dar paseo violentos con las fuerzas de más de 20 Gs
• áspero paseo culpa de las lesiones, y por llevar a cabo misiones antes de comenzar SEALs
• La embarcación constructor de la creación de una nueva versión de alta tecnología de la embarcación para facilitar el paseo
• barco carbono y kevlar compuestos construidos para absorber el impacto al golpear las olas a gran velocidad
Boothbay, Maine (AP) - SEAL de la Marina son resistentes por naturaleza, pero que recibir una paliza de los barcos de su patrulla: los dientes contusiones, golpes y dolor de espalda, tobillos torcidos y astillados aun.
Una versión toda de material compuesto de aluminio marca el barco patrulla V, construido por constructor de barcos de lujo Hodgdon Yates Inc., tiene como objetivo reducir el desgaste de los operadores de embarcaciones y sellos al absorber el impacto como los accidentes buque a través de las olas a 50 - nudos más.
El objetivo es un barco que puede entregar hasta 16 SEAL de la Marina listos para el combate en la forma de llevar a cabo sus misiones y reducirá el cuello operadores de la embarcación ', la espalda y lesiones comunes.
"La idea es construir un barco de los mejores compuestos de carbono y kevlar que podemos construir para reducir las fuerzas de slamming", dijo David Packhem Jr., presidente y director ejecutivo de Maine Marino Manufacturing LLC, una escisión militar de Yates Hodgdon .
El prototipo de investigación 82-pies presentada el viernes tiene una apariencia similar a los barcos de patrulla en curso, pero tiene un nuevo casco hecha de materiales compuestos avanzados.
Aunque diseñado para reducir las fuerzas de golpear, el prototipo es en realidad un 50 por ciento más fuerte - y más ligero un poco - que la versión de aluminio. Packhem piensa aún más peso pueden ser eliminados sin sacrificar el rendimiento.
"Este barco extraordinaria va a ser de un valor extraordinario a la Armada ya nuestra SEAL de la Marina", dijo la senadora Susan Collins EE.UU., R-Maine, quien bautizó el buque viernes con una botella de champán.
El original de Mark V, conocida en la jerga militar como MK V Especial de Operaciones de Arte, fue creado a mediados de la década de 1990 para obtener las fuerzas de operaciones especiales, principalmente la Marina SEAL nadadores combate, rápidamente dentro y fuera de las situaciones de desorden.
Impulsado por un par de motores diesel, el buque está propulsado a una velocidad máxima de alrededor de 60 mph por chorros de agua individuales.
El casco de aluminio es rígido y ligero, pero la fuerza del océano se transmite a los ocupantes de la embarcación de manera discordante con hueso.
Los pilotos de combate de reacción son sometidos a fuerzas de hasta 10 veces la fuerza de la gravedad, pero el Mark V se ha producido fuerzas hacia arriba de 20 Gs golpear contra las olas, dijo el teniente Damon Shearer, oficial superior médico de la Guerra Naval Especial Grupo 4.
Poco después el buque entró en servicio, la Armada comenzó a recibir reportes de heridos.
A pesar de que respondió mediante la instalación de asientos de amortiguación, que sigue siendo un problema de espalda, cuello y lesiones en las articulaciones que se producen con el tiempo, Shearer dijo en una entrevista telefónica. Por otra parte, SEAL de la Marina a veces cansado por la paliza en el momento de su llegada para su misión, dijo.
Capitán de la Armada de Evin H. Thompson, comandante de la Naval de Guerra Especial del Grupo 4 en Norfolk, Virginia, quien asistió a la ceremonia en Maine, dijo que espera que el nuevo buque - conocido como la Marca V.1 - se basará en las lecciones aprendidas en mar con la embarcación original.
"Hemos aprendido en el camino sobre el poder del mar", dijo Thompson. "El mar puede ser cruel."
Yates Hodgdon trabajado con la Universidad de Ingeniería Avanzada de Maine composites Centro de madera en el proyecto. delegación del Congreso del estado de Maine asegurado 14 millones dólares a través de una serie de partidas destinadas durante varios años.
El prototipo desarrollado para la Oficina de Investigación Naval y el Comando de Operaciones Especiales fue creado usando varias capas de carbono con un núcleo de espuma y una capa exterior de Kevlar para una mayor solidez, Packhem dijo.
MAKO Doblada para el tiburón que frecuenta el Golfo de Maine, el buque va a someterse a las pruebas de este mes construcción naval en aguas de la costa de Maine, antes de viajar a Norfolk para la posterior evaluación de la Marina.
Si se realiza como se esperaba, que podría ser lanzada dentro de dos o tres años, dijo Thompson.
Copyright 2008 The Associated Press. Todo el material reserved.This derechos no puede ser publicado, transferido, reproducido o redistribuido.